1878년 평안도 의주에 살던 청년 서상륜은 동생 서경조와 함께 인삼을 팔러 만주에 건너갔다가 장티푸스에 걸려

사경을 헤멜때 스코틀랜드에서 중국에 선교사로 와 있던 맥킨타이어(John Macintyre)목사가 불쌍히 여겨 의사인

헌터선교사(Hunter)에게 치료받도록 하여 회복했는데 이것이 조선에 최초의 개신교회가 세워지는 계기가 될 줄은

당시에는 아무도 몰랐을 것입니다. 병에서 나은 서상륜은 자신을 치료해준 선교사들에 대해 감사한 마음을 가지

게 되었고,조선에 복음을 전할 뜻이 정한 매킨타이어선교사와 로스 (John Ross) 선교사는 서상륜과 그의 친구 이

응찬, 백홍준, 이성하, 김진 등에게 세례를 주고 한문과 한글성경번역에 이들을 참여시켜 이듬해인 1879년 누가복

음과 요한복음,1883년 사도행전을 한글성경으로 처음 번역하였습니다. 그해 100권의 성경을 몰래 조선으로 가지

고 들어오던 서상륜은 국경검문에 발각되어 옥에 갇혔는데 당시에는 1866년 평양에서 발생한 제너럴 셔먼(Genera

l Sherman)호 사건과 1871년 강화도에서 발생한 신미양요로 외국혐오가 극도로 강하던 시절이라서 중형이 내려질

상황이었지만천만다행으로 그곳 수색을 책임진 관리로 근무하던 친척 김효순과 김천련이 조용히 풀어주면서 그

중 10권의 성경과 말을 빌려주어 국경을 넘어 집까지 무사히 도착하는데 성공하였고 발각될 것을 염려하여 친척

이 사는 먼 시골인 황해도 소래로 옮겨가 거기에서 지내는 동안 가지고 온 성경을 돌려보며 동네사람들의 상당수

가 예수를 믿게 되었는데 이 교회가 한국에 세워진 최초의 개신교회인 소래교회요,함께 한 동생은 1907년 최초의

평양신학교 7인 졸업생 중 하나인 서경조목사입니다.

복음전파에 열정적이었던 서상륜은 가져온 성경이 금새 바닥이 나자 이듬해 중국에 있는 로스선교사에게 기별을

하여 6000권의 성경을 추가로 보내줄 것을 요청했는데 이에 중국에 있던 스코틀랜드 선교사들은 하나님이 역사하

시길 기도하며 합심하여 6000권 한글성경을 인쇄하여 중국심양에서 제물포항으로 소포를 배로 실어보냅니다.당

시 고종이 1875년 일본의 운요호사건 이후 일본에 의해 강제 개항당하면서 미국의 도움이 절실해지자 1884년 처

음으로 외국선교사의 입국을 허용하면서 그해 부활절에 언더우드와 아펜셀러가 제물포에 입항하였고,중국의 요

구로 제물포에 세관을 설치하고 독일인 뮐렌도르프 (Paul Georg von Mollendorf)에게 세관장을 맡겼는데 중국에 있

을때 알던 신앙심이 깊었던 뭴렌도르프의 부인에게 로스선교사가 편지를 보내 수취인이 없이 보낸 그 6천권성경

을 서상륜이란 사람이 오면 전해달라고 하여 성경이 배포되는데 성공하여 많은 영혼들이 말씀을 듣고 구원받았으

니 미국의 토마스선교사가 대동강에서 순교하며 전해주려했던 하나님 말씀이 수십년후 드디어 조선백성들에게

전해진 것입니다. 충분한 성경이 확보되자 서상륜은 마을들을 돌며 성경을 나눠주면서 복음을 전했는데 마치 믿

음의 사용설명서를 권하는 것처럼 보여 그를 권서인이라고 불렀습니다. 후에 소래교회의 요청으로 부흥회를 인도

하러 간 언더우드 목사는 그곳에 세워진 교회와 교인들을 보고,선교사들이 들어오기도 전에 성경말씀 위에 세워

진 교회에 크게 놀라 하나님께 영광을 돌렸는데 그 복음의 능력이 열여덟해전 우리 어스틴제일교회도 세워주셨음

을 고백하기에  오직 하나님께 영광을 돌립니다. 쏠리데오글로리아 Soli Deo Gloria!