고국은 어버이날이 있는데 미국엔 어머니날과 아버지 날이 따로 있습니다. 어머니날은 오월 아버지 날은 유월입

니다. 이날에는 자녀들이 아버지를 모시고 레스토랑에 모여 식사를 하면서 꽃다발과 땡큐카드를 줍니다. 전국에

있는 아버지들이 행복한 날입니다. 평소에는 가정에서 가장으로 수고를 가장 많이 하지만 감사하다는 말보다는

원망을 더 많이 듣게 되기 쉬운게 아버지역할입니다. 그런데 이날은 한해 한번 아버지에 대해 아내와 자녀들이 축

하해주는 날로 평소에 아버지가 좋아하는 물건을 선물하거나 사주거나 배달시켜주는 경우가 많습니다. 뜻밖에 선

물에 함박웃음을 짓거나 눈물을 흘리는 이들도 있고 찾아오기 못하는 자녀의 축하전화나 메일에 반가와하는 날이

기도 합니다. 이렇게 한날을 정해 가족들이 함께 얼굴보고 대화를 나누는 기회가 마련된다는 측면에서 파스더데

이는 비단 아버지뿐 아니라 가족을 모두 행복하게 해주는 날이기도 합니다. 수년전 필자 세딸이 아버지날에 구두

를 사주었고 다른 해에는 운동화를 선물해 주었습니다. 직접 오지못하니 쿠키나 케익을 배달시켜서 집에서 받게

해주기도 합니다. 두 딸은 멀리 지내고 있어서 자주 내려오지 못하지만 다행히 막내딸이 가까이 있어서 언니들의

심부름을 도맡아서 엄마 아빠 챙기는 일을 합니다. 생일이나 마더스데이 파더스데이에 이렇게 아이들의 선물을

받으면 딸들의 사랑이 전해져와 얼마나 행복한지 모릅니다. 한번은 집 문앞에 작은 소포가 놓여져 있어서 확인해

보니 쿠키 한통이 예쁘게 포장되어 있는 것입니다. 딸들의 작품인 겁니다. 집안으로 들고 들어와서 포장을 열고

아내와 함께 맛있게 먹으면서 사진을 찍어 아이들을 위해 가족카톡방에 올려줍니다. 필자는 받아서 행복하고 아

이들은 맛있게 먹는 아빠 엄마 모습을 봐서 행복합니다. 이날도 해피 바이러스가 가득한 하루가 되었습니다. 아직

은 시집가기 전이라서 가족은 엄마 아빠와 언니 동생 뿐이지만 나중에는 그 범위가 넓어지겠지요. 가족은 존재 만

으로 행복을 줍니다. 

미국은 군대간 아빠들이 깜짝선물로 아내의 일터나 자녀의 학교행사에 군복을 입고 나타나는 일이 종종 있습니

다. 직업군인제다 보니 가족과 떨어져 해외에 근무하는 이들이 많은 탓입니다. 특별히 파더스데이에 서프라이즈

파티처럼 깜짝등장하는 장면을 찍어 소셜미디어에 올리는 일이 많은데 볼때마다 함께 감동이 되는걸 보니 가족을

그리워하는 마음은 모든 이들에게 공감이 되는 것 같습니다. 뜻밖에 나타난 아빠를 보며 가족들이 서로 포옹하며

눈물을 흘리는 장면은 가족을 그리워하는 모든 이들에게 큰 위로가 됩니다. 가족은 함께 지내면 그리움이 없지만

떨어져지내면 그리움이 고이기 시작합니다. 한참 아이들이 성장할 때 엄마뿐 아니라 아빠도 함께 집에서 생활을

해야하는데 군복무로 수개월씩 떨어져 지낸다면 빈자리가 상당히 클 수 밖에 없고 그리움도 진해질 수 밖에 없습

니다. 군대뿐 아니라 직장에서 장기파견근무로 오래 떨어져 지내는 이들도 마찬가지겠지요. 해외로 나가 일하면

기간도 길어질 수 있습니다. 그래서 파더스데이엔 아빠를 집에 며칠 다녀오게 해주어 가족들에게 해피바이러스를

선물하면 좋을 것 같습니다. 아빠를 행복하게 해주면 가족이 모두 행복해지는 사랑 바이러스(?) 가 올해도 모든 

이들에게 뿌려지길 빕니다.